Vous partez en voyage ? Votre voiture de ville dort au garage depuis des mois ? Ou peut-être avez-vous une deuxième voiture que vous n’utilisez que ponctuellement ? Dans tous ces cas, une question revient souvent : combien de temps une voiture peut-elle rester sans rouler sans risquer de s’abîmer ?
Si vous pensiez qu’un véhicule à l’arrêt ne s’use pas, détrompez-vous. L’inactivité prolongée d’une voiture peut engendrer de nombreux désagréments, mécaniques comme administratifs. Voici tout ce qu’il faut savoir pour éviter les mauvaises surprises quand vous reprenez le volant.
Une voiture peut-elle vraiment “s’abîmer” sans rouler ?
Oui. Même immobile, une voiture n’est pas à l’abri de l’usure. Certaines pièces mécaniques ou électroniques s’altèrent si elles ne sont pas sollicitées régulièrement. L’humidité, le froid, la chaleur ou simplement le temps qui passe peuvent dégrader certains composants.
La durée de vie d’une batterie de voiture est généralement de 4 à 5 ans. Cependant, sans utilisation, la batterie va se décharger naturellement, surtout si elle alimente des équipements en veille (alarme, électronique embarquée…). En général, une voiture peut rester 2 à 4 semaines sans rouler avant que la batterie ne montre des signes de faiblesse.
Les pneus d’un véhicule statique trop longtemps peuvent subir une déformation appelée “flat spot”, en raison du poids concentré sur une même surface. Résultat : des vibrations ou une conduite moins fluide.
L’humidité peut faire rouiller les disques de frein. Au bout de quelques semaines, cela peut provoquer des bruits désagréables, voire une perte d’efficacité.
Sans circulation, l’huile moteur et les fluides stagnent. À terme, cela peut entraîner une corrosion interne, ou un durcissement des joints et durites.
Enfin, si votre voiture est stationnée à l’extérieur, elle reste exposée aux UV, à la pluie, au gel, à la pollution ou aux fientes d’oiseaux. Tous ces facteurs peuvent ternir la peinture ou accélérer la corrosion de la carrosserie.
Combien de temps peut-on vraiment laisser une voiture à l’arrêt ?
Tout dépend de l’entretien préalable, des conditions de stockage… et de la chance. En moyenne, on estime qu’un véhicule peut rester entre 3 à 6 semaines sans rouler, sans défaillance majeure. Mais au-delà de ce délai, le risque de panne ou de dysfonctionnement augmente nettement.
Quelques repères :
- Moins de 2 semaines : pas de souci particulier, surtout si le véhicule est récent et bien entretenu.
- Entre 3 et 6 semaines : attention à la batterie, vérifiez les pneus et freins avant de repartir.
- Au-delà de 2 mois : les problèmes peuvent se multiplier (batterie à plat, fluides altérés, pneus déformés…).
- Plusieurs mois voire années : des réparations lourdes peuvent être nécessaires. Le véhicule peut même ne plus démarrer sans intervention professionnelle.
Comment éviter les mauvaises surprises quand une voiture ne roule pas ?
Bonne nouvelle : quelques gestes simples permettent de préserver votre voiture pendant une période d’inactivité.
1. Débranchez la batterie
Si vous prévoyez de ne pas utiliser votre voiture pendant plusieurs semaines, pensez à débrancher la borne négative de la batterie afin d’éviter les décharges lentes dues aux appareils en veille. Vous pouvez aussi investir dans un chargeur de maintien de charge, notamment si votre véhicule est dans un garage.
2. Gonflez les pneus
Avant de garer votre voiture pour longtemps, gonflez les pneus légèrement au-dessus de la pression recommandée pour limiter les risques de déformation. Si possible, déplacez le véhicule d’avant en arrière tous les 15 jours pour répartir la pression sur les pneus.
3. Faites tourner le moteur
Si vous avez accès à la voiture, démarrez-la toutes les deux semaines et laissez tourner le moteur une dizaine de minutes. De cette façon, vous pouvez recharger la batterie, faire circuler les fluides et lubrifier les pièces mécaniques.
4. Couvrez ou abritez la voiture
Si vous stationnez à l’extérieur, utilisez une bâche respirante pour protéger la carrosserie sans enfermer l’humidité. Mieux encore : garez votre voiture dans un garage fermé, à l’abri des intempéries.
5. Faites un petit tour
Même un petit trajet de 15 à 20 minutes tous les quinze jours suffit à préserver votre voiture des dommages liés à l’intertie !
Et l’assurance auto dans tout ça ?
Même si votre voiture ne roule pas, vous êtes légalement tenu de l’assurer, tant qu’elle est immatriculée et stationnée sur la voie publique. C’est la loi. La garantie minimale reste la responsabilité civile (assurance auto au tiers), pour couvrir les dommages que votre voiture pourrait causer à autrui (ex : si elle glisse sans conducteur, incendie, etc.).
Si votre voiture est garée dans un parking privé fermé, vous pouvez envisager une assurance auto de base (au tiers), voire une suspension temporaire du contrat, selon les conditions prévues par votre assureur.
Certaines compagnies proposent même des formules spécifiques pour les véhicules à l’arrêt, appelées assurances “garage mort”. Moins chères, elles excluent la conduite mais couvrent les risques de vol, incendie ou vandalisme.
Reprise après une longue immobilisation : que vérifier ?
Avant de reprendre la route, ne vous contentez pas de tourner la clé. Voici une petite checklist utile :
- Le moteur démarre-t-il normalement ?
- Les pneus sont-ils bien gonflés ? Présentent-ils des fissures ou des déformations ?
- Les freins font-ils un bruit suspect ? La pédale est-elle molle ?
- Les niveaux d’huile, de liquide de refroidissement et de frein sont-ils corrects ?
- Les essuie-glaces sont-ils durcis ou craquelés ?
- Le contrôle technique est-il toujours valable ?
- Votre contrat d’assurance auto est-il à jour pour reprendre la route ?
Pour ne rien laisser au hasard, n’hésitez pas à faire un petit passage chez le garagiste pour vérifier que la voiture est sûre et en état de circuler !